Наша страна бережно хранит память о солдатах Великой Отечественной войны. К сожалению, оставшихся в живых ветеранов все меньше и меньше, но есть еще одна категория людей - это дети войны. Им не понаслышке известно, что такое голод, непосильный труд, разруха, смерть близких.

Этот рассказ об удивительной и по сегодняшним меркам истории, которая произошла с участием детей. Однажды, в феврале 1942 года, на страницах газеты "Омская правда" появилось письмо шестилетней девочки Ады Занегиной. В начале войны ее вместе с мамой вывезли из Смоленской области в Марьяновский район Омской области.

"Гитлер выгнал меня из города Сычевка Смоленской области. Я хочу домой. Я собрала на куклу 122 рубля 25 копеек. А теперь отдаю их на танк. Дорогой дядя редактор! Напишите в своей газете всем детям, чтобы они тоже свои деньги отдали на танк. И назовем его "Малютка". Когда наш танк разобьет Гитлера, мы поедем домой. Ада".

Эффект от письма, был поразительным. В редакцию стали поступать детские письма из Омской и соседних областей. Дети жертвовали свои крохотные сбережения.

"Я хочу вернуться в Киев. Вношу собранные на сапоги деньги — 135 рублей 56 копеек — на строительство танка "Малютка". Алик Солодов. 6 лет".

"Мама хотела купить мне новое пальто и накопила 150 рублей. Я поношу старое пальтишко. Тамара Лоскутова".

Шура Хоменко из Ишима: "Мне рассказали о письме Ады Занегиной, и я внес все свои сбережения — 100 рублей — и сдал на 400 рублей облигаций на постройку танка "Малютка". Мой товарищ Витя Тынянов вносит 20 рублей. Пусть наши папы громят фашистов танками, построенными на наши сбережения".

О детском поступке  Омский гороно направил сообщение Верховному Главнокомандующему. Благодарственное письмо вождя не заставило себя ждать: "Прошу передать дошкольникам города Омска, собравшим на строительство танка "Малютка" 160 886 рублей, мой горячий привет и благодарность Красной Армии. Верховный Главнокомандующий Маршал Советского Союза И. Сталин». В отделении Госбанка СССР по Омской области открыли специальный счет, на него и переводились собранные деньги. И вот легковесный танк Т-60 сошел со сборочного конвейера Сталинградского завода "Судоверфь". "Ма-лют-ка" — было начертано поперек люка.

И "рулила" им одна из 19-ти на всю Красную армию женщина-танкист. Катюша, 22-летняя механик-водитель Екатерина Алексеевна Петлюк.

Первый бой танк, купленный на детские пожертвования, принял под Сталинградом в ноябре 1942 года. Юрко проскакивал сквозь черные фонтаны разрывов, подвозил ремонтников к подбитым танкам, доставлял боеприпасы, вывозил раненых.

Благородная инициатива маленькой Ады Занегиной не была забыта – в поселке Марьяновка на постаменте установлен танк. А вот продолжение этой истории состоялось в 1975 году. Именно тогда поисковики Дворца пионеров Омска нашли письмо Ады и решили организовать встречу героев этих событий. 19 мая 1975 года Ада Воронец (Занегина) и Екатерина Петлюк встретились в Омске.

Их возили по городу: администрация, пионеры, детские дома… И везде Аде дарили куклу, о которой она мечтала в годы войны и копила деньги, откладывая копейки, перепадавшие от матери. А купила танк… "Две хозяйки танка" — так называли Занегину и Петлюк в Омске.